Un filtre retient les contaminants. Il ne les détruit pas : il les accumule. Passé un certain point, il cesse de protéger, augmente la perte de charge et peut relarguer ce qu'il avait retenu.
Les intervalles habituels
- Cartouche sédiment : 3 à 6 mois selon la turbidité de l'eau.
- Charbon actif : 6 à 12 mois.
- Membrane d'osmose inverse : 2 à 3 ans si le prétraitement est correct.
- Lampe UV : environ 12 mois, même si elle éclaire encore.
- Résine d'adoucisseur : plusieurs années, avec régénérations régulières.
Ce sont des ordres de grandeur
La durée réelle dépend du volume traité et de la qualité de l'eau d'entrée. Une eau chargée divise ces intervalles ; un usage faible peut les allonger — sans jamais dépasser la limite sanitaire, un filtre humide peu utilisé étant un milieu favorable au développement bactérien.
Les signaux à ne pas ignorer
Baisse de débit, retour d'un goût ou d'une odeur, eau troublante, hausse de la pression différentielle : chacun de ces signes indique un filtre en fin de vie, quel que soit le calendrier.
Le cas particulier de la lampe UV
Une lampe UV continue d'émettre de la lumière visible bien après avoir perdu son efficacité germicide. Elle se remplace à l'échéance, pas quand elle s'éteint.